Po celé roky bol západný obraz muža Marlboro ikonický. Filmy podporili obraz, s kovbojmi, ktorí fajčili cigarety, pili pivo, zostali vonku celú noc a žili vo všeobecnosti divokým životom na cestách. Zatiaľ čo zobrazenia mohli byť pre niektorých v tom čase presné a stále pre pár vyvolených umierajúceho plemena - moderný rodeo kovboj sa vyvíjal s dobou.
Dnes mnohí rodeo kovboji a cowgirls snívajú o tom, že si zarobia v aréne. Napriek zdanlivo veľkým výplatám, ktoré fanúšikovia môžu vidieť vyhrávať, ziskové marže v rodeo sú malé. Ako si viete predstaviť, jazdiť na krížoch po väčšinu roka v kamióne a prívese (oboje bez problémov miniete šesťciferné) naložených koňmi, ktoré majú tiež šesťcifernú hodnotu, nie je jednoduché.
To neberie do úvahy každodenné účty a výdavky alebo vstupné poplatky. Áno – rodeo je šport „pay to play“ a súťažiaci musia pri každom ródeu platiť štartovné. Je tiež prekvapivo ľahké ukladať pokuty za rôzne (niekedy náhodné alebo nevyhnutné) porušenia pravidiel. Pre mnohých z týchto súťažiacich sa bod zlomu nedosiahne až do národného finále Rodeo (NFR).
S iba 15 najlepšími kovbojmi a kovbojmi na každom podujatí, ktoré sa kvalifikujú do NFR, to každoročne necháva veľkú skupinu členov asociácie profesionálnych rodeových kovbojov (PRCA) a asociácie profesionálnych kovbojov žien (WPRA) finančne v červených číslach. Pri každom vstupe do arény je na rade živobytie pretekárov v ródeu, a keďže konkurencia každým rokom rastie, stúpli, aby splnili štandard.
Čo sa týka atletického tréningu a regenerácie – ak ste videli profesionálnych športovcov v akomkoľvek športe niečo robiť, môžete sa takmer staviť, že to teraz robia aj rodeo športovci. S dnešnou technológiou máme jedny z najlepších nástrojov terapie a obnovy, aké boli kedy k dispozícii. Kovboji, ktorí sa doslova bijú na koni, využívajú veci ako kryoterapia a tréning mobility. Lanári trénujú v telocvični, aby pripravili svoje telo na rýchle a silné pohyby, ktoré musia robiť v aréne.
Ženy v ródeu sú tiež veľké na kondíciu – človek jednoducho nemôže jazdiť na koni profesionálneho kalibru bez skutočnej základnej sily a rovnováhy. Beh, hot joga, silový tréning a agility tréning sú populárnou voľbou medzi barelovými pretekármi, ktorí sa živia ródeom.
Rodeo športovci majú tendenciu uprednostňovať dobré stravovanie, nielen preto, aby zostali fit, ale aj preto, aby si udržali telo dobre nabité a zdravé. Neustále cestovať a tráviť toľko hodín šoférovaním môže byť stresujúce nielen fyzicky, ale aj psychicky. Mentálna hra a príprava je ďalším hlavným zameraním pre športovcov rodea. Väčšina kovbojov a cowgirls má svoje vlastné rituály a rutiny, ktoré im pomáhajú dostať sa do hry a maximalizovať ich výkon.
Hoci sú rodeové podujatia merané v sekundách, za predstaveniami, ktoré vidíme v aréne na centrálnom pódiu, je nespočetné množstvo hodín.
